Женщина в неброском платье, в сопровождении своего мужа, одетого в скромный костюм, сошли с поезда на Бостонском вокзале и направились к офису президента Гарвардского университета.
Им не была назначена встреча. Секретарь с первого взгляда определил, что таким провинциалам нечего делать в Гарварде.
– «Мы бы хотели встретиться с президентом», – сказал мужчина низким голосом.
– «Он будет занят целый день», – сухо ответил секретарь.
– «Мы подождем», – проговорила женщина.
В течение нескольких часов секретарь игнорировал посетителей, в надежде, что в какой-то момент они разочаруются и уйдут. Однако, убедившись, что они никуда уходить не собираются, он все же решился побеспокоить президента, хотя очень этого не хотел.
– «Может, если вы примете их на минутку, они скорее пойдут?», – спросил он у президента.
Тот с негодованием вздохнул и согласился. У такого важного человека как он, уже точно нет времени принимать у себя людей так скромно одетых.
Когда посетители вошли, президент, с суровым и высокомерным видом посмотрел на пару. К нему обратилась женщина:
– «У нас был сын, в течение одного года он учился в вашем университете. Он любил это место и был очень счастлив здесь. Но, к сожалению, год назад неожиданно умер. Мой муж и я хотели бы оставить о нем память на территории университета.»
Президент совсем этому не обрадовался, а даже наоборот стал раздраженным.
– «Госпожа!» – с дерзостью ответил он, – «мы не можем ставить статуи всем, кто учился в Гарварде и умер. Если бы мы делали так, то это место походило бы на кладбище.»
– «Нет», – поспешила возразить женщина, – «мы не хотим устанавливать статую, мы хотим построить новый корпус для Гарварда.»
Президент осмотрел выцветшее клетчатое платье и бедный костюм и воскликнул: – «Корпус!… Вы имеете представление, сколько стоит один такой корпус!? Все Гарвардские здания стоят более семи миллионов долларов!»
Минуту женщина ничего не отвечала. Президент с радостью зло улыбнулся. Наконец-то он их выгонит!
Женщина повернулась к мужу и тихо сказала:
– «Так мало стоит построить новый университет? Так почему же тогда нам не построить свой университет.»
Мужчина утвердительно кивнул. Гарвардский президент побледнел и выглядел растерянным.
Мистер и миссис Стэнфорд встали и вышли из кабинета. В Пало-Альто, в Калифорнии они основали университет, который носит с тех пор их имя, Стэнфордский университет, в память о своем сыне.
Стэнфорд был основан железнодорожным магнатом, сенатором США Леландом Стэнфордом и его женой Джейн Стэнфорд и назван в честь их единственного сына Леланда Стэнфорда (младшего), умершего в 1884 году и не дожившего до 16-летия. Решив посвятить университет своему единственному сыну, Леланд сказал супруге: «Дети Калифорнии будут нашими детьми»…
См. также:
